湖州博物館館藏玉觿
「芄蘭之支，童子佩觿；雖則佩觿，能不我知；容兮遂兮，垂帶悸兮。芄蘭之葉，童子佩韘；雖則佩韘，能不我甲，容兮遂兮,垂帶悸兮。」《詩經》描述了周初至春秋時期的民間風情，「童子佩觿」和「童子佩韘」是當時流行的一種習俗。但是，「觿」到底是一種什麼物件呢？
春秋玉觽
春秋晚期鳥形玉觿-恭王府網上博物館
「觿」（音西）離我們今天特別久遠，一般人蒙都蒙不出來它的名字。不查字典，大部分人根本不認識這個字。那麼「觿」是幹什麼用的呢？
觿是古代解結的錐子，周人十分講究禮節，穿衣系帶時，為了防止衣帶散開致使衣褲脫落走光失禮，往往會將衣帶打成死結，所以就會隨身佩戴解結工具——觿。在《說文·角部》一書中，關於它的解釋是，「觿，佩角，瑞耑可以解結。」
春秋晚期獸面紋玉觿-恭王府網上博物館
春秋晚期玉觿-恭王府網上博物館
觿既有用骨頭做成的，比如象骨，也有用玉石製成的。因為古人崇尚玉，所以玉觿是觿中最常見、最貴重的一種。最開始，觿就是解繩結的工具，後來慢慢發展成具有象徵意義的裝飾品。
春秋玉觿-恭王府網上博物館
東周玉觿-台北故宮博物院
在儒家經典《禮記》中，就記載了每天必須要佩戴的物品：「子事父母，……左右佩用：左佩紛、帨、刀礪、小觿、金燧，右佩玦、捍、管、遰、大觿、木燧。」由此可見，古人服侍父母時，觿是必須要佩戴的裝備，而且在身體的左右兩側需要分別佩戴大觿和小觿。《毛傳》也述觿是「成人之佩」。這表明男子如果佩觿，就標誌著這位男子已經真正長大成人了。
西周玉龍紋觿-國立故宮博物院
西周早中期神人紋觿-國立故宮博物院
玉觿於商代流行，其後歷西周、春秋戰國，至漢而不衰，漢以後消失。每個朝代觿的形制各有不同。新石器時代的玉觿呈扁平角狀，雕琢有花紋。商周時期玉觿造型簡潔，觿身雕琢簡略紋飾。
玉鳳鳥形觿-觀復博物館藏
商代龍首玉觿-國家博物館
玉觿的形制出現巨大變化發生在春秋戰國時期，玉觿被雕琢成龍、虎、獸、鳥等動物形象，動物的頭部為上端，尾部雕琢成尖端，動物的身體彎成自然的曲線，整體造型栩栩如生、氣韻生動，實用價值和裝飾價值完美融合。
戰國晚期玉龍形觿-安徽省文物考古研究所藏
戰國夔龍紋青玉觿-揚州博物館
戰國龍紋玉觿-國家博物館
戰國玉螭紋觿-台北故宮博物院
而到了漢代，玉觿形制又開始趨向簡潔，這與漢代的審美取向和時代心態不無關係。當然，儘管各代玉觿形制變化不小，但從未脫離頭部粗大、尾部尖銳的基本特徵。
漢代螭龍紋玉觿-台北博物館
漢玉龍紋觿-恭王府網上博物館
台北故宮博物院藏漢鳳形玉觿
台北故宮博物院藏西漢鳳形玉觿
古人認為玉觿的用途是解腰帶扣所用,但是實際上只有商、西周的觿具有這一功能, 在春秋戰國時期,玉觿的形狀逐漸呈扁平狀、彎曲度大,不再具有使用價值。到了漢代,玉觿是漢代貴族官僚墓葬中常見的佩玉。它們都不是實用器，而是隨身佩戴的玉飾。
首都博物館館藏玉觿
龍鳳玉觿-台北故宮博物院
西漢龍形玉觿
漢代的玉觿為扁平片狀,作彎曲尖爪形。《禮記》:「子事父母,左佩小觿,右佩大觿。」劉向《說苑》:「能治煩決亂者佩觿。」佩帶玉觿被認為具有解決困難的能力,是一個人聰穎智慧的表現,也是一個人成人的表現。
西漢中期玉觿
台北故宮博物院藏戰國龍形玉觿
西漢鳳形玉觽-恭王府網上博物館
因此，當時的帝王貴族都熱衷佩戴玉觿，即使在死後，也會佩戴玉觿下葬。然而隨著束系和松解更為簡便的玉帶鉤的出現和流行，古人不再需要將衣帶打成死結，這時玉觿便逐漸喪失了用武之地，完全成為象徵聰慧能幹的裝飾品。
玉羊首觿-清宮舊藏
戰國玉觿
觿也在政治舞台登場。在《三國演義》中，提到董卓令呂布殺丁原時，也用到了觿字，「董卓入京都，將為亂，欲殺原，並其兵觿。」在這裡，觿則有權利的意味。
回到最初《詩經》中的意義，這小小的觿里，如何能藏進這些一層又一層的含義，但是透過這些含義，可以看到，那時候的人們有著多少溫柔的情懷。
春秋玉觽
春秋青玉虎形觽-河南省博物館
春秋青玉虎形觿-河南省博物館
西漢鳳形玉觽-西安市文物保護考古所
西漢玉觿
西周龍形玉觿
漢代玉觿-揚州博物館
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